(서천=국제뉴스) 김정기 기자 = 더불어민주당의 김기웅 서천군수 사퇴 요구 현수막이 지역 곳곳에 내걸린 가운데 25일로 예상되는 충남도 감사위원회의 서천군 감사 결과 발표에 대해 지역 정가의 관심이 쏠리고 있다.

특히 이번 충남도 감사는 명품백 논란과 관련된 서천군 공무원 등을 대상으로 금융, 출장기록 등을 면밀히 따져 3주간에 걸친 감사 결과를 발표하는 것으로 이번 감사 결과가 이렇다 할 문제가 없다면 일부 언론의 지속적인 보도로 숱한 수모를 당한 김기웅 군수의 적극적인 반격 또한 예상된다.

그러나 기자회견을 통해 김 군수의 공식사퇴를 요구한 더불어민주당의 주장이 옳을 경우 김기웅 군수의 정치적 생명에도 큰 영향을 미칠 것으로 판단된다.

실제로 더불어민주당 충남도당 보령서천지역위원회는 지난 9일 기자회견을 통해 “아닌 땐 굴뚝에 연기가 나겠느냐?”며 군수 부인의 명품백 수수 의혹과 통나무집 정치를 비난하며 농지 불법전용, 폐기물 불법매립, 와인 접대 등 다양한 의혹을 제기하며 서천군 곳곳에 현수막까지 내걸며 김기웅 군수의 즉각 사퇴를 주장하고 있다.

또 최근 일부 인터넷 언론은 지난 명품백 보도와 마찬가지로 국민신문고 공익제보를 인용, 지난 2022년 5월 시민단체 대표에게 명예훼손 혐의로 고소돼 피의자 신분이었던 김기웅 군수가 부인이 운영하는 ‘채선정’과 통나무집 등에서 여러 차례 경찰 고위 간부에게 향응을 제공, 사건을 무마했을 가능성이 있다고 보도했다.

그러나 ‘채선정’은 결혼식 피로연과 직원 식당으로 활용되는 뷔페형 식당으로 칸막이가 없는 개방형 구조라 향응 제공에 상당히 부적절한 곳인데다 통나무집의 경우 2022년 당시엔 건축도 되기 이전이다. 

게다가 명예훼손은 ‘반의사불벌죄’로 고소인이 취하하면 해당 사건이 종결되는데 피의자 신분의 김군수가 경찰 고위간부에게 향응을 접대해 사건을 무마시켰다는 국민권익위 제보는 단순히 고발당한 피고소인과 범죄사실에 대한 의혹이 확인된 피의자의 개념조차 이해하지 못한 상황에서 팩트 체크가 전혀 이뤄지지 않은 것으로 보인다.

이처럼 김 군수를 향한 ‘무차별 때리기’가 반복되는 상황에서 소설 수준의 이야기를 그럴듯하게 꾸며 빌미를 제공하고 있는 국민권익위 제보와 이를 활용한 언론플레이 또한 사실을 바탕으로 보도 되어야 한다는 개선이 필요하다는 지적이 제기된다.

이와 관련 서천참여연대 김정태 대표는 “국민권익위에 허위사실을 신고하고, 신고된 내용을 언론에 마치 사실인 것처럼 제보내용을 공개해 언론플레이를 일삼고 있다”며 “이같은 일들이 공익이 아닌 사회적 혼란을 획책하고 정치적 반사이익을 추구하려는 세력들의 조직적인 음해공작의 일환이라면 이는 엄중히 수사하여 엄벌해야 한다”고 강조했다.

이어 “다른 사건이라면 몰라도 본인이 고발한 명예훼손 사건과 관련하여 김기웅 군수는 피의자신분으로 전환된 사실이 없고 반의사불벌죄 사건에서 고소인의 고소취하로 수사가 종결된 사건을 사건무마 운운하는 것은 명백한 음해공작이라고 판단된다”며 “2022년 6월 당시에는 통나무집이 존재하지도 않았고, 통나무집은 군수취임 이후에 건축된 점 등으로 마루어 볼 때 이는 김기웅 군수를 모함하고 음해하기 위한 공작의 일환일 것 같다는 추측에 추호의 의심이 가지 않는다는 점을 분명히 밝힌다”고 전했다.

이와 관련 김기웅 군수는 “충남도 감사 결과가 나오는대로 입장을 밝히겠지만 수해로 인해 구민 모두가 힘든 시간을 보내고 있다”며 “특별재난구역으로 지정된 시점인 만큼 모든 공직자와 힘을 합쳐 수해복구에 최선을 다하고 있다”며 말을 아꼈다.